Jim Creighton -- 投手丘上最閃亮的彗星 @ 最。純。粹。的。感。動

職棒興起前，美國棒球史上的英雄人物大多為制度制定者或球團經營者，然而 Jim Creighton的出現，讓球場上的焦點正式轉移到球員身上，一個屬於棒球明星的時代就此展開。

Jim_Creighton_Excelsior Jim Creighton

19世紀末，規定投手只能以下肩球路應戰，比賽時對打者特別有利，投手往往被轟得七葷八素。1980年，Creighton卻將此大勢完全逆轉過來。同樣是下肩球路，Creighton在出手的剎那，手臂帶動腰部這麼用力地扭了一下，飛快的球速讓所有被三振的打者完全跟不上。

一時間，Creighton成為家喻戶曉的風雲人物，他所加盟的細刨花隊(Excelsiors)所向無敵，也喚起了美國東北部所有球迷的關注，並打動了當地的仕紳階級。棒球，在美國出現半世紀後，正式被推廣到每一個階層內，成為全民運動。

684px-Brooklyn-excelsiors-1860 細刨花隊

同年，自詡為美國有史以來最強隊伍的布魯克林亞特蘭大隊，看不慣細刨花隊的囂張，向細刨花隊下戰帖，也將 Creighton的聲勢推到了最高點。以工人、小職員等的藍領階級所組成的亞特蘭大隊對上以老闆、公司主管組成的細刨花隊，如此精彩的對戰組合，無疑地掀起一股旋風。

亞特蘭大隊以打擊見長，細刨花隊則靠著 Creighton吃遍天下。 第一場，小小的草地球場湧進了一萬多名觀眾，在兩萬多雙眼睛的注視下，以 Creighton領軍的細刨花隊以壓倒性的優勢獲勝，拔得頭籌。

第二戰，Creighton休息，亞特蘭大以15:14將戰局扳成1:1平手，比賽進入決定性的第三戰。

關鍵第三戰在亞特蘭大球場舉行，亞特蘭大的球迷傾巢而出，將球場擠的水泄不通。當 Creighton出場時，一萬五千多名觀眾衝進球場威脅攻擊 Creighton和他的隊友，由於觀眾們已失去理性，為避免危及選手安全，細刨花隊總教練當機立斷將球員全部撤出，並宣佈退出這場比賽。美國棒球員協會後來將這場比賽裁定為平手，也成為美國棒球史上第一個由觀眾引發的暴力事件導致比賽無法進行的個案。

Champions_of_america 布魯克林亞特蘭大隊

兩年後，這個威振天下、讓球迷又愛又恨的 Creighton，在比賽時不小心扭傷了腰、引發內出血，不到幾天竟然過世了，得年30歲。Creighton出殯時萬人空巷，人潮一波接著一波，亞特蘭大的球迷也混在細刨花球迷群中追悼這位一代豪傑。一位擠不進人潮內的孩子懊喪的問爸爸:「爹地，那些不讓他打球的人為什麼也要來搶位置?」

他的父親回答:「因為他是個好球員，一顆彗星，當彗星殞落時，人們會忘掉仇恨，而記住他給我們帶來的美好光芒。」

Creighton為棒球界帶來的奇蹟，並沒有隨著他曇花一現的生命消逝。人們用一根球棒、一頂球帽和一顆特別訂做的大球陪他下葬，唯獨特意漏掉了對 Creighton來說最重要的手套--創造出投手板上第一種快速球的手套，棒球界希望可以利用這副手套在未來引領出更多優秀的後繼者。